PANEL DE DISCUSIN.

PANEL DE DISCUSIN.

Este es un mtodo de enseanza distinto al de la discusin. Difiere de sta, del de preguntas y respuestas y de los corrillos en que por lo regular se utiliza cuando existe un grupo grande. Consiste en invitar a personas que tengan puntos de vista contrarios acerca de determinado tpico, o que posean un conocimiento o e4eriencia especial que los capacite para hablar con autoridad acerca de un tema. Si se planea correctamente, el panel funciona como un pequeo grupo de discusin que se presenta ante una audiencia con el objeto de dar a sta una mayor comprensin de determinado asunto.

Por lo regular no es necesario preparar una conferencia, y en el mejor de los casos, la aportacin de los exponentes ocupar cuando menos la mitad del tiempo asignado a la presentacin en su totalidad. Durante el tiempo asignado, pueden originarse desacuerdos, acuerdos, definicin de algunos puntos e incluso la defensa de diferentes perspectivas.
Aunque la meta inmediata es la de obtener informacin de un grupo de expertos, si el tiempo lo permite, debe animarse a los asistentes a que se comuniquen con los miembros del panel. De esta manera, el panel se convierte en algo ms que un proveedor de informacin; tambin funge como catalizador para que el grupo medite en lo que se tratando.

En un perodo de clase de una hora, se requerirn minutos para hacer la introduccin del tema y de miembros del panel. Treinta minutos se usarn para presentacin y discusin del tema y los restantes 20 pueden dedicarse a escuchar la reaccin de los oyentes. La mayo de las veces, este evento se planea con cuidado, y fundamenta en el amplio conocimiento que tienen participantes. Sin embargo, a veces es muy efectivo usar panel improvisado en el cual los panelistas se escogen entre los alumnos para que expresen sus puntos de vista.

Este ltimo puede reflejar las opiniones e ideas de clase en vez de proporcionar informacin especializada. En cualquiera de los casos, el saln debe estar debidamente arreglado de tal manera que los participantes puedan verse de frente mientras charlan y al mismo tiempo puedan escuchados por la audiencia. El nmero ideal es de tres cuatro panelistas; ms de cinco dificulta el intercambio y no cumple su objetivo.

Existen algunas variantes que ayudan a hacer ms flexible este mtodo.

1. Panel dirigido. El moderador hace preguntas previamente preparadas a cada uno de los que intervienen. Este es enfoque muy estructurado, pero puede ser preferible cuando los participantes no se conocen entre s o cuando sus puntos de vista son tan divergentes que pueden dar lugar a una hostilidad abierta si se permite que interaccin sea libre.

2. Panel ampliado. En esta variante, el panel hace una exposicin preliminar y explicativa de un tema y a continuacin, todo el grupo forma un crculo y se generaliza la discusin habiendo libertad para hacer preguntas a los panelistas. Sin embargo, la polmica tambin puede entablarse entre los alumnos y dejar a los panelistas como recurso para aclarar o abundar en la cuestin.

3. Panel reactivo. En este caso, lo primero que se hace es dar una pltica, exhibir una pelcula o bien hacer la presentacin de un punto de vista acerca de un tema. Los miembros del panel se seleccionan previamente y se les permite opinar o criticar la presentacin, ya sea exponiendo su punto de vista brevemente, comunicndose con el conferencista si ese es el caso, o ambas cosas. A veces ayuda que los panelistas tengan de antemano en su poder el manuscrito de la pltica o que hayan tenido oportunidad de ver el film con anterioridad. De esta manera, pueden preparar sus anlisis con cuidado y darn oportunidad a que la audiencia medite durante el proceso, lo que de otra forma sera imposible. Esta variante se utiliza mucho en el medio de las noticias por televisin o radio, en que por ejemplo, varios periodistas discuten un discurso presidencial.
Si el tiempo lo permite, el panel reactivo puede convertirse fcilmente en uno ampliado. Las clasificaciones anteriores no se excluyen entre s, sino que pretenden aclarar las diferentes dinmicas que se pueden obtener de este mtodo educativo.

Ventajas.

Una buena discusin de panel puede atraer la atencin de la clase porque pueden conocer lo que opinan los expertos acerca de un tema. Es considerablemente ms personal que leer libros afines y contiene un elemento de inters, que es uno de los ingredientes ms importantes en la educacin. La atencin de la audiencia se ve inmediatamente cautivada si el tema que se elige es atractivo, buscando que sea relevante, problemtico o controversial. Adems, la selección de los panelistas proporcionar a los escuchas diferentes puntos de vista que a la vez aumentarn su inters
Gracias a que tiene mltiples fuentes de informacin, el panel ofrece una profundidad y amplitud de conocimiento que normalmente excede cualquier investigacin hecha por un solo conferencista. Por otro lado, el grupo puede darse cuenta de que la gente bien informada puede divergir en puntos de vista y aun as, respetarse mutuamente. La libertad e informalidad de la discusin elimina la presin de tener que preparar un discurso estructurado, porque los panelistas prcticamente estn pensando en voz alta frente a la clase y en conjunto se dedican a resolver el problema propuesto.
La informacin que da el panel al principio del perodo proporciona a la audiencia una base sobre la cual puede seguir el evento. Sin esto, o cuando menos sin una presentacin formal del material, la discusin puede degenerar en una evidencia masiva de ignorancia. Sin embargo, el manejo adecuado del mtodo, hace que la polmica se convierta en un foro donde se analizan nuevas ideas y experiencias para beneficio de la clase.

Desventajas.

Probablemente la mayor debilidad de este sistema es conseguir panelistas competentes que desarrollen bien su trabajo. Aun si alguien es experto en alguna materia, cuando se le pide que intervenga puede tender a monopolizar el tiempo, a salirse del tema o a tratar de que prevalezca su idea. Asimismo, puede ignorar a la audiencia y usar tecnicismos al dirigirse a sus colegas; perder la calma al hablar con los otros o mostrar cierto antagonismo hacia quienes difieren con l. El maestro debe saber que correr algunos riesgos si decide organizar un panel, a menos que conozca bien a sus integrantes.
Otro problema es que los participantes no le hagan justicia a un determinado enfoque. Puede suceder entonces que el grupo de oyentes piense que la posicin A es mejor que la B, simplemente porque la segunda no fue bien defendida. Invariablemente, los escuchas se inclinarn hacia la presentacin que les pareci ms efectiva en lugar de favorecer la conclusin que sea ms lgica o bblica.

Adems, existe la posibilidad de que el panel se desorganice. Puesto que las ideas y perspectivas fluyen informalmente, la comunicacin a veces carece de una secuencia lgica y es difcil seguir los distintos argumentos. En ocasiones, a los alumnos se les dificulta ms escuchar a un panel que a un conferencista debido a que reciben simultneamente una gran cantidad de ideas diferentes en un corto perodo de tiempo.

Recomendaciones para usar eficazmente el panel.
El valor de este mtodo de enseanza depende grandemente de varios factores importantes que si no se manejan adecuadamente, harn que las desventajas superen a los beneficios. Pero esto no tiene por qu suceder si se toman en cuenta las siguientes condiciones, que bien controladas y utilizadas en forma correcta, darn resultados positivos.

El moderador debe estar altamente calificado y ser muy competente. Sin duda es la persona ms importante del proceso, aun ms que los participantes, porque es quien prepara el escenario con sus observaciones iniciales y mantiene la discusin en su cauce durante el intercambio de ideas. Tiene la difcil responsabilidad de medir el tiempo asignado a cada panelista y dar oportunidad para que todos hagan su aportacin.

Adems, es el encargado de hacer aclaraciones a preguntas hechas por los oyentes y explicar las dadas por los panelistas, esto sin contar con que debe controlar los conflictos verbales que puedan surgir antes que se agraven. Asimismo, debe estimular a los integrantes del panel para que den a conocer sus reacciones ante algo que otro dijo, dar forma a las preguntas para hacer que informacin siga fluyendo y al final, hacer un resumen de conclusiones. Esta es una tarea difcil y puede hacer que mtodo fracase o sea todo un xito.
El tema debe apelar al grupo y drsele forma de pregunta especfica. Por ejemplo, es intil reunir a un grupo expertos para que discutan por 30 minutos acerca de educacin sexual, porque uno de ellos puede hablar de la que se imparte en las escuelas, otro de la que se da en el hogar y otro puede hablar de la opinin bblica al respecto. El resultado final ser una revoltura de nadas, porque des el principio no se defini la direccin especifica que deba llevar la polmica. La cuestin debe presentarse ms o menos as: Debe darse en nuestra iglesia una educacin sexual completa? Aun siendo especfica, deber hacerse definicin del significado de completa y educacin sexual. Entre ms clara sea la pregunta, ms cerca llegar el panel a la meta de resolver el asunto.
Trate de proporcionar a los participantes del panel otras perspectivas. No habr utilidad para el grupo si cada panelista ofrece el mismo punto de vista. El tiempo del grupo se desperdicia porque lo nico que hace es observar la manera en que los integrantes del panel se felicitan mutuamente su posicin ideolgica. No hay que olvidar que uno de propsitos fundamentales del mtodo es presentar enfoques acerca de un mismo problema. Por eso es importante reunir a personas con preparacin equivalente, de manera que sus perspectivas gocen de la misma credibilidad.

Siempre procure que haya tiempo para las conclusiones. Esto puede hacerse ya sea inmediatamente despus de que el panel termine, para reunir las ideas que haya presentado, o bien al final de una sesin ampliada, para cristalizar las experiencias y conclusiones que hayan resultado del evento.

Este mtodo tiene una amplsima gama de aplicaciones, no slo para ser usado en la escuela dominical. Por ejemplo, puede planearse para un servicio nocturno de domingo que puede organizarse con tres o cuatro huspedes que discutan algo as como: Qu dice la Biblia acerca del aborto? Cul es el papel especfico de la iglesia en esta poca? Cmo podemos llevar nuestra comunidad a los pies de Cristo? Un lder cristiano creativo podr usar la discusin de panel siempre que se requiera dar informacin acerca de un tema que es necesario exponer y apreciar desde distintos puntos de vista.