Ideas-ESTUDIO DE CASOS DE LA VIDA REAL

En cierta ocasin, uno de mis alumnos sugiri que este sistema es una extensin de la discusin y no un mtodo en s mismo. Creo que hasta cierto punto estaba en lo cierto, en especial si slo pensamos en los estudios de casos reales que nicamente se presentan por escrito.

En realidad, el uso de esta alternativa puede hacerse tanto por escrito como en vivo. Podemos presentar el caso a nuestra clase en forma impresa para iniciar una discusin, o podemos enviar a los estudiantes al lugar de los hechos para que observen, analicen y reporten la forma en que piensa y se comporta la gente. Aunque pudiera parecer que es ms difcil poner en prctica el segundo, me parece que es un enfoque educativo muy vlido.

Para hacer la presentacin de los casos por escrito, ciertamente no nos ser difcil encontrar material. En los peridicos, biografas, autobiografas y aun en la literatura de ficcin, encontramos informacin acerca de mucha gente. Podemos introducir la discusin con la siguiente frase: Por cierto, leyeron la historia que sali en el peridico esta maana?

Los casos tambin pueden obtenerse de las experiencias personales, ya sean del maestro o de los alumnos. Estos ltimos no tienen por qu limitarse a analizar los casos que se les presenten; tambin pueden prepararlos individualmente o en conjunto, como proyecto del grupo.

Este sistema puede utilizarse para estudiar un personaje bblico. Un buen ejemplo puede ser dedicar toda una clase a estudiar a Filemn, haciendo un estudio inductivo de la carta que lleva su nombre. Es evidente que surgirn preguntas inquietantes relativas tanto a la esclavitud como a la actuacin de ese hombre en la iglesia primitiva.

Ventajas.

El objetivo bsico del sistema es enfrentar a los alumnos con la vida real. Esto puede lograrse ms fcilmente si el objeto de estudio es una persona que ellos conocen, pero tambin funciona aunque en menor grado, con un caso que se presenta por escrito. La idea es encontrar la aplicacin de la verdad bblica al problema del caso. Con demasiada frecuencia ocupamos la mayor parte del tiempo enseando verdades doctrinales en lugar de hacer aplicaciones bien definidas de ellas a la vida de los discpulos.

El estudio de casos reales es de mucho inters. Las escuelas de medicina y de maestros han popularizado este mtodo y la ciencia administrativa lo ha usado ampliamente en su entrenamiento de lderes y ejecutivos. Los maestros que han experimentado con l en la iglesia, han informado que despierta gran entusiasmo entre los discpulos, porque les permite conocer situaciones reales en las que pueden aplicar la palabra de Dios que estn aprendiendo.

Adems, se promueve el estudio de mtodos para resolver problemas. Algunos maestros se pasan solucionando los conflictos de sus estudiantes en lugar de mostrarles cmo pueden hacerlo ellos mismos con el poder del Espíritu Santo y utilizando la informacin que se encuentra en la Biblia. El mentor se convierte as en una maquina contestadora a la que los alumnos recurren cada vez que tienen problemas o preguntas. Lo nico que esto hace es inhibir la iniciativa e investigacin independiente de las verdades bblicas por parte de los educandos.

Cuando estudiamos casos de la vida real en lugar de los escritos, damos un enorme paso hacia adelante en el desarrollo de la madurez de nuestros discpulos. Ms adelante ilustraremos la forma en que el sistema puede usarse en el contexto de la escuela dominical. Cuando se pone en prctica, es necesario que los alumnos se involucren en una responsabilidad que indudablemente les ayudar a mejorar rpidamente en diferentes reas, y eso es excelente.

Desventajas.

El valor de este sistema est directamente relacionado con el grado de realismo que presentan los casos. Si no tratamos casos contemporneos y significativos para que los estudiantes los analicen, el valor del mtodo se ve disminuido. Pero no slo esto, sino que ellos detectan con rapidez que estamos usando figuras irreales y pierden inters en discutir cualquier aspecto del asunto.

Algunas veces, la discusin de un caso real puede degenerar en una manifestacin colectiva de ignorancia. Por eso es que el director del grupo debe conocer bien la palabra de Dios, para que pueda identificar la explicacin e interpretacin bblica del caso que se trata.

Un problema de analizar casos en vivo, es que tal vez los estudiantes no sean lo suficientemente maduros para manejarlos. Los intermedios bien pueden participar en la discusin de un caso por escrito, pero la observacin directa debe restringirse a los jvenes y adultos.

Otra desventaja puede ser que el maestro no presente casos escritos que sean interesantes o que sus casos reales no sean adecuados. Por otro lado, el lder de la discusin juega un papel muy importante por lo que hay que escogerlo con cuidado; pero ms importante an es el que describe el caso.

Recomendaciones para usar este mtodo efectivamente.

Algunas veces tiene que pasar bastante tiempo para poder entender bien los aspectos cruciales que involucra el anlisis de casos, lo cual se aplica tanto a los que vienen por escrito como a los que se observan directamente. Uno de los principios bsicos es que usted no debe imponer ni apresurar el sistema.Martha Leypoldt sugiere que durante el proceso de analizar y resolver un problema, que es parte integral del estudio de casos reales, existen nueve cosas importantes que los alumnos deben observar (40 Maneras de Ensear en Grupos, mencionado con anterioridad):

1. La gente involucrada,
2. Los antecedentes de la situacin,
3. Las relaciones entre las personas o grupos que intervienen,
4. Antecedentes religiosos de la situacin,
5. Factores sociolgicos,
6. Factores econmicos,
7. Antecedentes educativos de las personas que intervienen,
8. El origen tnico de las personas, y
9. Las tensiones que originaron el problema.

Una recomendacin adicional es que debemos animar al grupo para que los discpulos aprendan a compartir sus puntos de vista.En otras palabras, deben analizar no slo otros casos, sino tambin los de ellos mismos, porque son dignos de estudio. Al discutir cada uno de ellos, sin duda surgirn opiniones e ideas de sus condiscpulos que les ayudarn a manejar sus problemas en forma ms efectiva.

El tercer principio para usar este mtodo es la necesidad de formular un anlisis preciso y buscar las soluciones al problemauna vez que ha sido identificado. No d lugar a pensamientos turbios, comentarios negativos o crticas de las personas involucradas, en particular cuando se hace la investigacin directa de personas que an viven. Por qu?es la pregunta que debe iniciar el proceso y que debe contestarse durante todo el anlisis y la discusin subsecuente.

Cmo podemos aplicar el estudio en vivo de casos de la vida real a una clase de escuela dominical? Tomemos por ejemplo a Tom, un adolescente norteamericano que asiste a la escuela dominical de la iglesia evanglica local. ltimamente, su clase ha estado estudiando las relaciones entre judos y samaritanos y aprendi algo acerca de los antecedentes histricos y cmo se oblig a estos dos pueblos a convivir despus del regreso del exilio de los israelitas.

Durante la discusin, se compar el antagonismo que exista entre esas dos naciones con lo que ocurre entre los grupos minoritarios y mayoritarios de su ciudad. Por supuesto que muchas de las caractersticas no se aplicaban a ambos casos, pero el maestro de bm pidi a los alumnos que cada uno buscara a un joven de un grupo minoritario y trataran de aprender todo lo que pudieran de esa persona durante un mes. Al cumplirse ste, la clase empez a analizar lo que haban encontrado y todo el mes que sigui lo dedicaron a estudiar qu clase de ministerio podran realizar como iglesia para ayudar a esos grupos marginados.

Tom se pondr en contacto con Manuel Lpez, un chicano que vive a una cuadra de la iglesia. A pesar de que sta se localiza cerca de la comunidad mexicano norteamericana, Manuel sabe muy poco acerca de ella, excepto que es un edificio que est en la esquina del vecindario. Durante el mes asignado, Tom pasar el mayor tiempo posible con Manuel; ir a visitarlo a su casa, a su escuela, le preguntar qu siente con respecto a la vida, a su familia, a su escuela y al futuro. Adems, entrevistar a sus padres y a algunos de sus amigos. Tal vez tambin le pida que prepare una pequea biografa donde describa cmo se ve a s mismo como residente de la comunidad mexicana en esa ciudad.

En el proceso, Tom tratar de presentarle el evangelio sin tratar de imponerse o siendo descorts. Sabe que Manuel le est permitiendo amablemente estudiar su vida privada y desea ganar su confianza y amistad.

Otros alumnos de la clase harn lo mismo con gente de la comunidad negra, la china y cualquier otra que exista en la ciudad. Su propsito, aparte de compartir su fe con esos jvenes, es presentar un informe a la clase y hacer sugerencias acerca de la manera en que la iglesia puede ministrarles, sin que por eso pierda sus caractersticas teolgicas y denominacionales. La pregunta es: Qu puede hacer la iglesia y el grupo de escuela dominical en particular para ganar para Cristo a los muchachos como Manuel y ayudarlos a que se conviertan en discpulos del Seor?

Por supuesto que ser difcil, pero tambin muy prctico e interesante para los alumnos, porque el tiempo de clase ahora les pertenecea ellos y pueden colaborar en el proceso de enseanza-aprendizaje. Esto es muchsimo mejor que slo estudiar un caso imaginario preparado por el maestro para discutirlo en clase. Requiere creatividad, y por parte de la iglesia, una buena dosis de valor. No obstante, puede hacerse y ciertamente vale la pena que usted considere este mtodo como una alternativa progresista de ensear la palabra de Dios.